“Due uomini si avvicinano con fare circospetto alla grotta in cui abita l’eremita Polverione.- C’è nessuno, di casa?- Ci sono io, l’eremita Polverione. Perché me lo chiedete?- Perché vicino al tuo ruscello abbiamo trovato un cadavere, e abbiamo pensato che potessi esser tu…- Com’era il poverello?- Un po’ come te.- Aveva delle calzature?- Sì.- Una tunica?- Sì.- Era rasato?- Sì.- Allora di sicuro non ero io!...”

“Non poche volte i padri del deserto avevano a che fare con le tribù nomadi. Un giorno un loro capo venne a trovare abba Isaia, dicendogli che voleva diventarecristiano.- Tu fai felice il mio cuore – gli disse l’anziano. – Però hai due mogli, e bisogna che tu rinunci ad una.- Vi rinuncerò quando tu, abba, mi avrai citato un solo passo della Scrittura che condanni la bigamia.- Nessuno può servire due padroni – gli rispose l’anziano.”

Un anziano, vedendo un cane, ebbe questo pensiero: “Il cane ha tanti amici perché muove la coda invece della lingua”.

“Un giovanemonacochiese ad abba Daniele:- Perché mai, abba buono, io faccio sempre tanti sognilussuriosi?Rispose abba Daniele:- I sogni di un gatto sono popolati di topi.”

“Un anziano che prima di farsi monaco era stato pittore, sentì un giorno rinascergli in cuore l’antica passione. Presa un’assicciola e alcuni vasetti di colore, s’inoltrò nel deserto. Ed ecco che accanto a un guado vide un gregge di pecore e, poco distante, il pastore.– Fratello – chiese a costui – mi permetti di dipingere le tue pecore?- No, fratello, mi spiace. Come potrò poi venderne la lana?”

“Un monaco va a fare visita a una famiglia numerosissima, pigiata in una capanna lungo il Nilo.- Che il Signore sia con voi – esclamaIl capofamiglia risponde:- Ne saremmo felici. Ma siamo già in così tanti!”

“I padri del deserto erano persone semplici. Un giorno due di loro parlavano del sole e della luna.- In fondo – disse l’uno – la luna è molto più importante del sole.- E perché mai?- La luna rischiara la notte, quando ne abbiamo bisogno. Il sole invece, il giorno, quando non ne abbiamo bisogno.”

“Quando abba Bessarione si dispose a partire per il deserto, un gruppo di giovinastri lo attorniò deridendolo:- Ma dove fuggi, Bessarione? Non sai che il diavolo è morto?Al che il santopadre:- Allora vi faccio le mie condoglianze, poveri orfanelli…”

“Disse un giorno abba Simeone a proposito della creazione della donna: Dio ha pensato a tutto, creando la donna. L’ha fatta bella, perché un uomo la possa amare; e l’ha fatta indulgente, perché possa amare un uomo.”

“Disse un anziano: Quanti uomini non sanno perdere il loro tempo da soli!”

“Al re persiano Sapore II, quando non era ancora ferocemente anticristiano, si presentò un giorno l’abate di un monastero che voleva offrire al sovrano uno splendido libro miniato. Il consigliere del re però lo prevenne:- Abba, non è il caso che tu offra al re un libro. Ne ha già uno… e, in più, non ha ancora finito di colorarlo.”

Abba Solesme va al mercato in città. Sul banco di un fruttivendolo vede questa scritta: “Quattro mele per tre soldi”. Si rivolge al venditore:- Quattro mele per tre soldi significa tre mele per due soldi, due per un soldo e una per niente.Ne prendo una, grazie.

“Un monacochiese ad un anziano come riuscisse a mantenersi sempre così silenzioso. Rispose costui:- Mi sono accorto che non è necessario dare spiegazioni su ciò che non si dice.”

Sulla tomba di un anziano fu posta questa lapide: “Qui giace in pace abba Serafino, ucciso dal calcio di un asino. I confratelli ne sentono ancora il dolore”.

Disse un anziano: “Il peggior momento per un ateo è quando si sente grato e non sa chi ringraziare”.