“Sanno dove il tale è impiegato, chi conosce, quanto possiede, dove è stato governatore, che moglie e che dote ha preso, chi gli è cugino di primo grado, chi di secondo e via discorrendo. Il più delle volte, questi onniscienti hanno i gomiti sdruciti e guadagnano diciassette rubli al mese. Le persone di cui raccontano vita, morte e miracoli non sospetterebbero nemmeno alla lontana da che cosa siano mossi questi investigatori; ma intanto molti di costoro si compiacciono della propria onniscienza e acquistano perfino la stima del prossimo.”

“Di onniscienti se ne incontrano spesso, specialmente tra gli impiegati. Loro sanno tutto. La loro irrequieta curiosità e il loro spirito d’investigazione si fissano volentieri sulle inezie, in mancanza di interessi più importanti.”

“Non c’è gioia più grande per una madre del vedere per la prima volta un sorriso sulle labbra del suo bambino. La stessa gioia deve provare Dio ogni volta che vede dal cielo un peccatore che gli s’inginocchia davanti e con tutto il cuore gli rivolge una preghiera.”

“Per tutta la vita non ho fatto che offendermi proprio per provarepiacere, mi sono offeso per godimento estetico, perché essereoffeso a volte non solo è piacevole, ma persino raffinato – ecco che cosa avete dimenticato, grande Starec: raffinato!”

“Siamo tutti esuli dal nostro passato.”

“La felicità, la felicità, dov’è? Chi può dire di esserefelice?”

“C’è della gente che prova una grande voluttà nell’andare su tutte le furie, quasi godendo delle offese subite. Poi, si capisce, ne prova un fierorimorso e, se è intelligente, capisce di essersi scaldata dieci volte più del necessario.”

“Non è facilegiudicare la bellezza. Io non sono pratico. La bellezza è un mistero.”

“Bisogna saperci fare, avere varie attitudini, come: suonare un po’ il pianoforte, parlare in francese, sapere di storia, geografia, catechismo e aritmetica, ecco com’è! E di più non c’è bisogno. E poi c’è anche la cucina; fra le cognizioni d’ogni ragazza ammodo deve entrare immancabilmente la cucina!”

“Bisogna amare ogni creatura e tutto l'universo. Ogni granello di sabbia, ogni fogliolina, ogni raggio di sole. Forse amando veramente ogni cosa si può capire il mistero della vita.”

“L'anima altrui è solo tenebra.”

“La delicatezza e la dignità non s’imparano dal maestro di ballo ma alla scuola del cuore.”

“L'importante sta nella vita, solo nella vita, nel processo della sua scoperta, in questo processo continuo e ininterrotto, e non nella scoperta stessa!”

“Quanto più una persona è furba, tanto meno sospetta il pericolo che presentano certe domande insignificanti, perciò bisogna farla cascare in modo che non se n'avveda.”

“Per un momento le bugie diventano verità.”