“Se l'umanità fosse sempre stata razionale e saggia, la storia non sarebbe una lunga cronaca di crimini e follia.”
“Ci sono buoni motivi per pensare che, nell'evoluzione del pensiero, la religione sia successiva alla magia.”
“Il mondo non può tenere il passo dei suoi uomini migliori.”
“Tra i primitivi era regola comune quella di non svegliare un dormiente, perché nel sonno la sua anima è lontana e potrebbe non riuscire a tornare indietro in tempo.”
“L'avanzare della conoscenza è una progressione infinita verso una meta che sempre si allontana.”
“Il rispetto e timore con cui il selvaggio considera la propria suocera sono tra i fatti più noti in antropologia.”
“Per religione, dunque, intendo una propiziazione o conciliazione delle forze superiori all'uomo che si crede dirigano e controllino il corso della natura e della vitaumana.”
“Gli animali domestici ben lavati e ben pettinati diventano stupidi; manca loro lo stimolo delle pulci.”
“Accade sempre che l'opera migliore sia travisata e screditata all'inizio, perché ci vuole un tempo curiosamente lungo prima che nuoveidee diventino attuali.”
“Non penso così facilmente a parole. Dopo aver lavorato sodo essendo arrivato a risultati perfettamente chiari, devo tradurre i miei pensieri in una lingua che non li accompagna.”
“La vita è una repubblica dove gli individui sono per la maggior parte inconsapevoli, mentre lavorano per se stessi lavorano anche per il bene pubblico.”
“Tutti gli animali maschi, compresi gli uomini, quando sono innamorati tendono a comportarsi in modi ridicoli.”
“Quando puoi, conta.”
“Le caratteristiche si attaccano alle famiglie.”
“Ciò che la natura fa ciecamente, lentamente e spietatamente, l'uomo può farlo con provvidenza, rapidità e gentilezza. Poiché è in suo potere, diventa suo doverelavorare in quella direzione.”