“Se vuoi ispirare fiducia, fornisci molti dati statistici. Non importa che siano esatti, neppure che siano comprensibili. Basta che siano in quantità sufficiente.”
“Se così è stato, così ha potuto essere; se così sarà, così potrebbe essere; ma siccome non è, non è. Questa è logica.”
“Le branche dell'aritmetica: ambizione, distrazione, imbruttimento e derisione.”
“Dovrebbe esistere una scienza generale che spieghi tutto quello che si può conoscere sull'ordine e sulla misura, considerate indipendentemente da ogni applicazione a un particolare soggetto [...] e invero questa scienza ha un nome proprio, consacrato da un lungo uso, vale a dirematematica.”
“Dallo studio dei triangoli e delle formule algebriche sono passato a quelle degli uomini e delle cose; comprendo quanto quello studio mi sia stato utile per quello che ora vado facendo degli uomini e delle cose.”
“La radice della maggioranza degli illeciti statistici è l'abbandono della neutralità matematica e l'introduzione di ipotesi di causalità che non hanno basi scientifiche. Ciò equivale a praticarescienza tramite prestidigitazione: la velocità delle statistiche è tale da ingannare la mente.”
“Deduco, giovanotto, che desideridiventare un Membro del Parlamento. La prima lezione che devi apprendere è che, quando chiedo delle statistiche sul tasso di mortalità infantile, ciò che voglio è la prova che un minor numero di bambini sono morti quando io ero Primo Ministro rispetto a quando qualsiasi altra persona ricopriva tale carica. Questa è una statistica politica.”
“Le sole statistiche di cui ci possiamo fidare sono quelle che noi abbiamo falsificato.”
“Le statistiche non sono un surrogato del giudizio.”
“Le equazioni sono le frasi del diavolo.”
“Mentre una singola persona è un intrico incomprensibile, nell'aggregato diventa una certezzamatematica. O così dicono le statistiche.”
“La logica insegna le regole per la presentazione, non per il pensiero.”
“La logica e i fatti continuano a interferire sul tranquillo fluire della conversazione.”
“Semplicemente prosegui e la fede ti verrà dietro.”
“Il matematico è un cieco che cerca in una stanza buia un gatto nero che non c'è.”