“Era uno di quegli uomini che, al di fuori di una carriera scientifica nella quale per altro si sono brillantemente affermati, possiedono una cultura affatto diversa, letteraria, artistica, che la loro specializzazione professionale non mette a profitto e di cui si giova la loro conversazione.”

“I veri paradisi sono i paradisi che si sono perduti.”

“Quel che volevo, ora, era la mamma, era darle la buonanotte; mi ero spinto troppo innanzi sulla via che portava all'appagamento di questo desiderio per poter tornare indietro.”

“Con le donne che non ci amano, come con i dispersi, sapere che non si ha più nulla da sperare non impedisce di continuare ad attendere.”

“L'idea che si morirà è più crudele del morire, ma meno dell'idea che un altro sia morto.”

“L'idea che da tempo ci siamo fatti di una persona ci tappa occhi e orecchie.”

“Quel che si chiama esperienza non è altro che la rivelazione ai nostri occhi di un aspetto del nostro carattere che naturalmente riappare, e riappare con tanto maggior forza in quanto l'abbiamo già messo in luce una volta per noi stessi, di modo che l'impulso spontaneo che quella prima volta ci aveva guidati si trova rafforzato da tutte le suggestioni del ricordo. Il plagioumano cui è più difficile, per un individuo, sfuggire (e anche per i popoli che perseverano nei propri errori e li aggravano sempre più), è il plagio di se stessi.”

“Mentre colui che ama è sempre obbligato a tornare alla carica, a offrire di più, è invece facile per colui che non ama seguire una linea dritta, inflessibile ed elegante.”

“Il fatto che un uomo abbia proclamato (come capo di un partitopolitico, o a qualunque altro titolo) che mentire è malvagio lo obbliga necessariamente a mentire più di altri.”

“Quando si legge, si ama sempre un poco versarsi fuori di sé, viaggiare.”

“Non c'è idea che non porti in sé la sua possibileconfutazione, o parola la parola contraria.”

“Non c'erano anormali quando l'omosessualità era la norma.”

“Vi può essere bellezza tanto nelle coseumili quanto nelle più preziose.”

“Appena ebbi riconosciuto il sapore del pezzetto di madeleine, inzuppato nel tiglio, che mi dava la zia (benché non sapessi ancora, e dovessi rimandare a molto più tardi la scoperta del motivo per cui quel ricordo mi rendesse tanto felice), subito la vecchiacasa grigia sulla strada, dove era la sua camera, si adattò, come uno scenario di teatro, al piccolo padiglione che dava sul giardino, costruito sul retro per i miei genitori (quel lato tronco che solo avevo rivisto fin allora); e con la casa, la città, da mattina a sera, e con qualsiasi tempo, la piazza dove mi mandavano prima di pranzo, le vie dove andavo a far delle compere, i sentieri in cui ci si inoltrava se il tempo era bello.”

“Guariamo dalla sofferenza solo provandola appieno.”