“Il guaio non è principalmente che le nostre università sono inadatte agli studenti ma che molti studenti del giorno d'oggi sono inadatti alle università.”
“Io non userei mai una parola lunga quando una breve potrebbe servire allo stesso scopo. So che ci sono professori in questo paese che ‘annodano’ le arterie. Altri chirurgi le legano semplicemente, e fermano lo stesso l’emorragia.”
“La scuola secondaria non è il paradiso. Ma l'apprendimento è un luogo dove si può creare il paradiso.”
“Nessuno può insegnarti quello che non ha fatto. Stai attento a quelli che scegli come insegnanti.”
“Ammiriamo i maestri, però senza imitarli.”
“Chi apre la porta di una scuola, chiude una prigione.”
“Il buonsenso esiste nonostante l'istruzione, non come suo risultato.”
“Ho imparato più sulla politica durante una tempesta di sabbia nel Sud Dakota che in sette anni di università.”
“Nelle scuole elementari, in caso di incendio ci si deve allineare con calma in una singola fila in ordine di altezza dal più basso al più alto. Qual è la logica? Le persone alte bruciano più lentamente?”
“L'istruzione è una forma di dialogo continuo, ed un dialogo presume, nella natura del caso, differenti punti di vista.”
“Cerca di imparare qualcosa su tutto e tutto su qualcosa.”
“Forse il più prezioso risultato di tutta l'istruzione è la capacità di fare da solo le cose che devi fare, quando devono essere fatte, sia che ti piaccia oppure no; è la prima lezione che deve essere imparata; e, per quanto presto possa iniziare l'addestramento di un uomo, è probabilmente l'ultima lezione che verrà davvero imparata.”
“Il matematico inizia con poche proposizioni, la dimostrazione delle quali è così ovvia che esse sono dette evidenti, e il resto del suo lavoro consiste in ingegnose deduzioni a partire da esse. L’insegnamento delle lingue, come si pratica in generale, è della stessa natura generale: l’autorità e la tradizione forniscono i dati, e le operazioni mentali sono deduttive.”
“In una società completamente razionale, i migliori di noi dovrebbero aspirare a diventareinsegnanti e il resto di noi dovrebbe adattarsi a qualcosa di meno, perché il trasmettere la civiltà da una generazione a quella successiva dovrebbe essere l’onore più alto e la più alta responsabilità che chiunque possa mai avere.”
“Applica te stesso, prendi tutta l'istruzione che puoi, e poi... fai qualcosa. Non limitarti a startene lì, fa che accada qualcosa.”