“Ogni creatura umana è composta in modo da esser per tutte le altre un profondo segreto e un profondo mistero.”

“Alcuni uomini sembrano avere solo una idea ed è un peccato che sia sbagliata.”

“Il giorno arrivò, muovendosi con passo lento, fermandosi e piagnucolando e tremando, avvolto in pezze di nuvole e stracci di nebbia, come un mendicante.”

“Sappiamo quello che una macchina può fare con la precisione di una libbra/lavoro, ma neanche tutta la capacità calcolatrice del Ministero delle Finanze potrà mai dirmi la capacità di bene o di male, di amore o di odio, di fedeltà o sedizione verso lo Stato, di corruzione della virtù in vizio, o viceversa, propria di ciascuno di questi miti operai, dai volti composti e dai movimenti precisi.”

“Non è possibile sapere fin dove arrivi, nel mondo, l'influenza di un uomo dolce, onesto, dedito al dovere; ma è possibile sapere come abbia influenzato ciascuno di noi lungo il cammino, e io so perfettamente che quanto di buono ci fu, nel mio periodo di tirocinio, dipese da Joe, semplice e soddisfatto, e non da me, insoddisfatto, avido ed irrequieto.”

“Quando amai Estella con l'amore di un uomo, l'amai semplicemente perché la trovavo irresistibile. L'amavo a dispetto della ragione, a dispetto di ogni promessa, a dispetto della mia pace, a dispetto della speranza, a dispetto della felicità, a dispetto di ogni possibilescoraggiamento.”

“Quando bisogna fare un tuffo nell’acqua, è inutile rimanere a contemplarla dalla sponda.”

“Mille scuse se interrompo codesta bella conversazione, come disse il re quando sciolse il parlamento.”

“Avevo visto l'umidità posarsi all'esterno della mia finestrella, come se qualche folletto avesse pianto lì tutta la notte e avesse usato la finestra come un fazzoletto.”

“Gli imprenditori di Coketown, li si trattasse pure col massimo riguardo, loro andavano in pezzi con una tale facilità da far sospettare qualche difetto all’origine. Furono rovinati quando si chiese loro di mandare i bambini a scuola invece che prenderli in fabbrica; furono rovinati quando si inviarono ispettori del lavoro in fabbrica; furono rovinati quando questi ispettori manifestarono qualche dubbio sulla legittimità del fatto che tante persone fossero triturate a pezzettini dai loro macchinari.”

“Ufficiali della milizia senza un’ombra di scienzamilitare; ufficiali navali senza alcuna idea d’una nave, ufficiali civili senza alcuna nozione degli affari; ecclesiastici dalla faccia di bronzo, della peggiore mondanità terrena, dagli occhisensuali, dalla lingua licenziosa e dalla vita ancora più licenziosa; tutti assolutamente incapaci nelle loro varie professioni, e tutti perfidamente menzogneri nel dir di conoscerle.”

“Quando bevi dell'acqua, non dimenticare la sorgente dalla quale scaturisce.”

“Non avrei mai potuto fare quello che ho fatto senza le abitudini di puntualità, ordine e diligenza, senza la decisione di concentrarmi su di un solo oggetto alla volta.”

“La via che gli uomini seguono presagisce una fine sicura se essi vi perseverano, ma, modificando quella via, anche la fine deve cambiare.”

“Morte alla malinconia, come disse il ragazzo quando morì la maestra di scuola.”