“Il tenente è su che affresca. Noi qua al caldo... Lui su che affresca!”
“Non mi piace un generale gigantesco, gambe larghe, tutto fiero dei suoi ricci, glabro a forza di rasoi. Io lo voglio piccoletto; gli si notino le gambe storte, ma si regga in piedi saldamente, tutto cuore.”
“Generali e medici entrano in Paradiso attraverso la porta dei fornitori.”
“Generale, l’uomo fa di tutto.Può volare e può uccidere.Ma ha un difetto:può pensare.”
“Da Cesare a Cromwell, e da Cromwell a Napoleone... la storia presenta lo stesso solenne monito - fate attenzione a concedere il massimo potere civile al comandante delle nostre vittoriose armate.”
“Chiunque avesse ucciso il colonnello Protheroe avrebbe reso un gran servizio all’umanità.”
“Avete mai sentito parlare di un generale esperto che vuole assalire una roccaforte informando il nemico dei suoi piani? Celate i vostri scopi e progressi, non svelate i vostri progetti fino a quando non possono essere contrastati, fino a quando la battaglia è conclusa e vincete la vostra guerra prima di averla dichiarata. In poche parole, imitate quegli strateghi i cui piani non sono noti se non a quelle terre devastate dal passaggio delle loro truppe.”
“Ufficiali della milizia senza un’ombra di scienzamilitare; ufficiali navali senza alcuna idea d’una nave, ufficiali civili senza alcuna nozione degli affari; ecclesiastici dalla faccia di bronzo, della peggiore mondanità terrena, dagli occhisensuali, dalla lingua licenziosa e dalla vita ancora più licenziosa; tutti assolutamente incapaci nelle loro varie professioni, e tutti perfidamente menzogneri nel dir di conoscerle.”
“Su quel balcone c’erano tanti capi che in proporzione la truppa doveva essere di ventimila e non di duemila uomini.”
“L’ufficiale la guardava mentre parlava, in un modo in cui tutte le ragazze vorrebbero essere guardate prima o poi, e siccome trovai quel momento molto romantico non me lo sono più scordato.”
“Nella Seconda Guerra Mondiale nulla era più terribile di vedere una serie di uomini iniziare dal grado di tenente e arrivare al grado di generale seduti a un apparecchio telefonico, improvvisato o stabile, parlare, parlare, parlare, al posto di guidare, guidare, guidare.”
“Com'è che dice il proverbio, eh? Se non capisci niente, o fai l'avvocato o fai il sergente.”
“I tedeschi del Sonderkommando, poi, potevano scegliersi il menù come al ristorante. E ricevevano stipendi che erano il triplo, o quasi, di quelli dei loro omologhi al fronte. Le loro famiglie ottenevano alloggi a condizioni di favore, razioni alimentari maggiorate e il diritto di essere sfollate per prime da zone a rischio di bombardamento aereo.”
“La verità più profonda della guerra è che la questione della battaglia viene solitamente decisa nelle menti degli opposti comandanti, non nei corpi dei loro uomini.”
“Napoleone... il potente sonnambulo di un sogno che si è dileguato.”