“La probabilità è il rapporto tra i casi favorevoli e tutti i casi possibili.”
“Ho escogitato un piano molto utile per quel che riguarda le preoccupazioni, ed è pensare: Vediamo un po, qual è la cosa peggiore che possa accadere? La preoccupazione proviene dal non voler affrontare le probabilità spiacevoli.”
“Una tipica differenza che assai spesso emerge nella vita quotidiana tra persone comuni e personeintelligenti è che le prime, nel riflettere e calcolare possibilipericoli, si limitano a informarsi e a considerare i casi del genere che già sono accaduti; le seconde invece ponderano ciò che eventualmente potrebbe accadere.”
“Cigno nero (con la maiuscola) è un evento che possiede le tre caratteristiche seguenti. In primo luogo, è un evento isolato, che non rientra nel campo delle normali aspettative, poiché niente nel passato può indicare in modo plausibile la sua possibilità. In secondo luogo, ha un impatto enorme. In terzo luogo, nonostante il suo carattere di evento isolato, la naturaumana ci spinge a elaborare a posteriori giustificazioni della sua comparsa, per renderlo spiegabile e prevedibile.”
“Gli eventi che non sono ripetibili vengono ignorati prima che accadano e sopravvalutati dopo (per un po’ di tempo). Dopo un Cigno nero, come quello dell’11 settembre 2001, la gente si aspetta che si ripeta, quando invece le sue probabilità sono diminuite.”
“La vita di questa persona è stata identica alla vostra in ogni minimo dettaglio, quantomeno finora, quando la vostra decisione di continuare a leggere determina il fatto che la sua vita e la vostra stanno divergendo. È probabile che un’idea del genere vi appaia strana e poco plausibile, e devo confessare che anche io sono portato istintivamente a reagire nello stesso modo. Eppure sembra proprio che potremmo essere obbligati ad accettarla, perché il più semplice e popolare di tutti i modelli cosmologici attuali prevede che questa persona esista realmente e che si trovi in una galassia a circa 101029 metri di distanza da qui.”