“Non stupitevi se mi vedete occuparmi di storia e magari di filosofia: questa non è che l'altra faccia dell'onesto lavoro dello scienziato.”
“La scienza della natura non forma uomini assidui nel vantare o nel parlare, nemmeno uomini che ostentano la propria educazione, la quale è invidiata dalla massa del popolo; ma piuttosto uomini scevri di iattanza ed autosufficienti, uomini che si occupano dei beni propri, non di quelli del mondo.”
“Gli scienziati, specialmente quando lasciano il campo particolare in cui si sono specializzati, non sono altro che ordinari, testardi e irragionevoli come chiunque altro, e la loro intelligenza insolitamente elevata rende tutti i loro pregiudizi molto più pericolosi.”
“Ho sempre pensato che lo scienziato debba al mondo una sola cosa, che è la verità così come la vede.”
“La vocazione dell'uomo di scienza è di spostare in avanti le frontiere della nostra conoscenza in tutte le direzioni, non solo in quelle che promettono più immediati compensi o applausi.”
“Gli scienziati lavorano meglio se sono al di fuori di ogni autorità, compresa l'autorità della ragione.”
“Io credo che uno scienziato che si occupi di un problema non scientifico sia stupido quanto una persona qualunque.”
“Volta, Curie, Einstein, Fleming e Sabin hanno influito sul destino degli uomini più di Napoleone o di Marx, di Hitler o di Stalin.”
“Stanco dell'infinitamente piccolo e dell'infinitamente grande, lo scienziato si dedicò all'infinitamente medio.”
“Gli scienziati erano fatti così: per loro la teoria era la realtà e il mondo un modello piuttosto impreciso.”
“Nulla mi sconvolge. Sono uno scienziato.”
“L'uomo di scienza, così come l'uomo di lettere, è troppo incline a considerare l'umanità in forma astratta e a tener conto solo di un suo singolo aspetto, a dispetto della sua complessità intrinseca.”
“Solo quei credenti che pretendono che la scienza sostituisca il catechismo a cui hanno rinunciato se la prenderanno con il ricercatore che sviluppa o addirittura muta le proprie opinioni.”
“Un artista, un uomo di scienza, non ha nazionalità.”
“La storia biografica, quale viene insegnata nelle nostre scuole, è ancora in buona parte una storia di zucche vuote: re e regine ridicoli, leaderpolitici paranoici, viaggiatori per mania, generali ignoranti - relitti galleggianti nelle correnti del tempo. Gli uomini che hanno cambiato radicalmente la storia, i grandiscienziati e matematici, sono menzionati raramente o per nulla.”