“Possiamo quindi accettare la piacevole conclusione, che ogni epoca del mondo ha aumentato, e continua ad aumentare, la vera ricchezza, la felicità, la conoscenza, e forse la virtù, della razzaumana.”
“Le risorse più importanti dell'umanità sono stati gli anticonformisti. Se non fosse per gli anticonformisti, coloro che rifiutano di sentirsi soddisfatti nella continuazione delle cose così come stanno, e insistono nel tentare di trovare nuovestrade per cambiare le cose, il mondo avrebbe davvero conosciuto uno scarso progresso.”
“Torniamo all'antico e sarà un progresso.”
“Aabbiamo costruito un mondo in cui la catastrofe high-tech è potenzialmente insita nel tessuto della vita quotidiana.”
“Il progresso è quello che succede quando l'impossibilità si piega alla necessità.”
“Il progresso ha i suoi innegabili meriti. Nel Medio Evo la peste ha mietuto milioni di vite, nel Seicento in Europa si moriva ancora di fame e, fino a non molto tempo fa, di tubercolosi. Ma non c’è scienza che risolva i problemi umani: la famiglia che si disgrega, l’alcolismo o la droga che dilagano, l’esistenza infelice dei figli abbandonati. Guai se non si trova una misura dell’esistenza che non vada contro la natura.”
“Non c'è né scienza né progresso senza sacrificio.”
“Stretti canoni di prova, testimonianze, consistenze logiche, e chiarezza di espressione devono andarsene. Insistere su queste cose significa imporre una zavorra sul progresso. Davvero, applicare gli stretti canoni dell’oggettività e della prova nelle pubblicazioni accademiche di oggi sarebbe paragonabile a far tornare l’economiaAmericana agli standard aurei; l’effetto sarebbe l’immediato collasso del sistema.”
“Se vuoi fare un passo avanti, devi perdere l'equilibrio per un attimo.”
“Le applicazioni pratiche si trovano non cercandole, e si può dire che tutto il progresso della civiltà poggi su tale principio.”
“Ci dovrebbe essere una regola che imponga agli uomini di scienza, ai politici e a tutta indistintamente l’umanità quanto segue: niente di tutto ciò che gli uomini hanno sin qui ritenuto come progresso deve essere da domani considerato accettabile senza la ricerca parallela dei possibilidanni ai quali questo progresso ci espone, e senza la messa a punto degli strumenti, scientifici e tecnologici, atti a compensare per intero tali danni.”
Chi dice tradizione dice eredità accumulata nel corso di milioni di anni da un popolo, e chi dice "modernismo" dice gusto, o qualche volta mania, di quel che è attuale. Io non penso che tutto ciò che è moderno sia sempre un progresso assoluto rispetto ai costumi trasmessi di generazione in generazione fino a noi.
“Da noi, a parole, si inneggia al progressopolitico, qualunque cosa esso significhi. Meglio, poi, se il progressopolitico è «rivoluzionario». (Il progressoscientifico-tecnico non è apprezzato nella medesima misura).”
“Molti dei vantaggi della vitasociale, specie nelle sue forme più progredite che chiamiamo «civiltà», sono basati sul fatto che l’individuo beneficia di un numero di conoscenze maggiore di quello di cui si rende conto. Si può affermare che la civiltà ha avuto inizio quando l’individuo, nel perseguire i suoi fini, ha potuto utilizzare conoscenze maggiori di quelle da lui stesso acquisite e quando, approfittando di una conoscenza che egli stesso non possedeva, è potuto uscire dai confini della sua ignoranza.”
“Sarebbe un errorecredere che, per realizzare una più alta forma di civiltà, dovremmo solo mettere in pratica le idee che oggi ci guidano. Se vogliamo progredire, dobbiamo lasciare posto alla continua revisione delle nostre idee attuali, resa necessaria dalle future esperienze.”